In memoriam

1989–2020
 

« On peut faire changer les choses lorsque l’on écoute les gens qui selon nous font quelque chose qui n’est pas bien, et que l’on entame un dialogue avec eux. » Jane Goodall

Jethro était l’ami de tous les chimpanzés et de tous les humains. Grand, musclé et au poil foncé, il était le plus grand des mâles à Fauna et pourtant le plus jeune. Debout, Jethro était très large et haut de taille et il pinçait souvent ses lèvres. Il était incroyablement calme et d’humeur égale malgré sa présence imposante.

Jethro était très facile à vivre. Il était doux mais fort, loyal, affectueux et patient. C’était un grand médiateur. Il détestait les bagarres et faisait de tout pour les faire stopper. Ami de tous, Jethro était spécialiste des sociétés de fusion-union. Il s’entendait avec à peu près tout le monde.

En tant que « bébé » du groupe, il utilisait son statut sagement. Il soutenait sa famille, la protégeait, préférait faire cesser les disputes et avait besoin d’être aimé. Jethro était extrêmement sage, très sociable et très gentil. Il aimait rendre des visites, socialiser et faire du toilettage. Il passait des heures avec sa famille de chimpanzés.

Né le 23 août 1989, Jethro était de trois mois plus jeune que le plus jeune des chimpanzés de Fauna. Lui et Binky n’avaient que huit ans quand ils sont arrivés en 1997. Jethro avait été utilisé dans trois études physiquement éprouvantes qui se sont prolongées pendant huit longues années durant lesquelles il était isolé de sa famille.

Jethro avait le plus d’habilités sociales de tous nos jeunes chimpanzés. Annie, notre ancienne matriarche, était en grande partie responsable pour cela. Selon tous les échos que nous avons eus de LEMSIP (Laboratory for Experimental Medicine and Surgery in Primates), Jethro aurait toujours été merveilleux, loyal et sensible envers sa famille de chimpanzés. Chanceux, il avait eu l’occasion de passer du temps dans des groupes sociaux durant davantage d’années que certains des autres. Depuis le moment de sa naissance au laboratoire jusqu’à l’âge d’environ six ans, il avait pu vivre avec d’autres jeunes chimpanzés. C’est cela qui lui a permi d’acquérir des habilités sociales très utiles, des habilités qui ont fait de lui l’un des chimpanzés les plus aimés et les plus respectés à Fauna.

Lui et Annie ont pu créer à Fauna un des styles de vie des plus précieux : une société de fission-fusion. Il n’y a rien de plus important pour un chimpanzé en captivité que d’avoir des choix. Le choix de bouger, de dormir, de sélectionner sa nourriture préférée, d’aller dehors, de rester à l’intérieur, de choisir un ami avec qui passer la journée, ou pas. Jethro avait la possibilité de faire des choix et souvent il en faisait. Il se déplaçait beaucoup, il savait comment demander ce qu’il voulait et avait enseigné aux autres comment le faire. Et il avait appris tout cela d’Annie.

Jethro avait de bonnes relations avec tous les chimpanzés de Fauna, y compris avec d’anciens chimpanzés qui vivaient là. Il était doux et affectueux avec Tom et a beaucoup appris de lui au fil des années. Il adorait Pepper et admirait Sue Ellen de loin. Sa relation avec Spock en était une de grand respect et de gentillesse. Il aimait passer du temps avec lui et avec Maya. Il partageait aussi des moments particuliers avec Yoko avant son décès.

Il a cependant toujours été très proche de Regis qui était son meilleur ami et presqu’un frère pour lui. Ils passaient du temps ensemble en jouant à la lutte, en se bousculant et en se pourchassant. Ils passaient aussi beaucoup de temps tranquilles ensemble, en se toilettant et en faisant des siestes. Ils respectaient leur espace mutuel et mangeaient à tour de rôle au moment des repas. Jethro était aussi l’acolyte de Binky. Ensemble, ils étaient les deux plus jeunes à Fauna et aimaient jouer dur.

Respectueux et gentil, Jethro était le candidat parfait pour de nouvelles présentations. Il a été le premier à rencontrer Dolly et Blackie. Il s’y intéressait de loin, il les regardait et essayait de les toiletter à travers les enclos. Lorsqu’ils se sont enfin rencontrés face
à face, c’était comme si de bons vieux amis se retrouvaient.

La maturité, la sagesse et les enseignements de Jethro ont été une leçon formidable pour nous tous à Fauna. Au cours des années, Jethro a guidé les chimpanzés vers une vie nouvelle et meilleure. Il contribuait à offrir de la diversité, du changement, des défis, de l’exploration et beaucoup de croissance. Grâce à sa force et à sa nature solidaire, il était un grand sage.